Este libro es una aportación de las ciencias sociales para un balance del neoliberalismo. Sus argumentos se basan en investigación empírica con análisis sistemáticos y comparativos en seis ciudades latinoamericanas y que compara cómo cada una de ellas ha evolucionado respecto del sistema de ciudades de su país, cómo ha cambiado el mercado de trabajo, las tasas de pobreza, la distribución del ingreso, las tasas de delincuencia y cómo se han transformado las acciones sociales y populares para responder a las nuevas políticas. Las conclusiones son contundentes: de este libro y otras investigaciones que se están haciendo en América Latina, podría afirmarse que comienzan a emerger bases sólidas para un nuevo consenso académico acerca del papel del Estado, de los efectos sociales del neoliberalismo y de los modos de movilización social.