Derecho

¿Es lícita la «desheredación» de los herederos abintestato? ¿Puede el testador apartar absolutamente de su herencia, aunque llegue a abrirse la sucesión intestata por alguna causa, a alguno de sus herederos legítimos? ¿Podría constituir esta voluntad el único contenido de un testamento, sin más disposición? ¿Qué eficacia tendría respecto a los no excluidos o respecto a los descendientes del excluido? Todas esta preguntas reconducen a averiguar si es válido en Derecho español el llamado «testamento negativo», a lo que nuestro ordenamiento no da respuesta expresa, por contraste con lo que sucede en otros sistemas jurídicos, como el alemán, el francés o el italiano. Tampoco la doctrina española se había ocupado hasta la fecha de resolver en detalle estas cuestiones, pese a su trascendencia práctica. Trascendencia que proviene no sólo de la posibilidad de otorgar testamento con una única cláusula excluyente, sino, también, de insertarla como parte de un contenido testamentario más extenso, para afianzar algunos objetivos no contemplados por la ley (v. gr., reforzar las cautelas socinianas). Y, más aún, el valor de esta institución se multiplica con el interrogante sobre la posible eficacia de una exclusión implícita en un testamento sólo positivo: se trata de saber si la pura institución hereditaria, la atribución bajo condición, el mero reconocimiento de la legítima, la desheredación en sentido estricto o la preterición hereditaria entrañan la exclusión de determinados herederos legales, lo cual plantea interesantes problemas hermenéuticos y supone una lectura novedosa del Derecho sucesorio y de las relaciones entre sucesión testada e intestada.

El pasado 1 de enero de 2011 entró en vigor el Libro II del Código Civil de Cataluña. A pesar de haber transcurrido solo doce años, no son pocas las novedades que este Libro incorpora respecto del texto vigente desde 1998. Nuestro legislador ha hecho un esfuerzo por acomodar la norma civil a las modernas exigencias que reclama la regulación de la familia en una sociedad libre, democrática, plural y cada vez más compleja. Pero, ¿ha sabido el legislador alcanzarlo? Y para ello, ¿qué normas han cambiado respecto del texto de 1998? ¿En qué y por qué han cambiado? ¿Qué efectos se derivan del cambio?

Todas estas cuestiones fueron abordadas en las jornadas «El nuevo Derecho de Familia: Análisis pluridisciplinar de sus principales novedades» que, organizadas por los grupos de investigación de la Facultad de Derecho de ESADE (URL) «Mediación, Derecho y Familia» y «Norma Jurídica y Cambio Social», tuvieron lugar los días 10 y 17 de diciembre de 2010. En estas jornadas, el objetivo fue seleccionar aquellas novedades más impactantes que presenta este Libro II, destacando críticamente el núcleo de cada novedad para propiciar el clima de debate necesario. Bajo el designio de ofrecer una visión lo más amplia posible, se contó con la participación no solo de prestigiosos juristas sino también de consumados expertos en psicología y psiquiatría de la familia. Todos ellos contribuyeron a ofrecer un análisis profundo, riguroso, crítico y práctico de las novedades que en Derecho de Familia ha introducido el Libro II del Código Civil de Cataluña. En esta obra hemos querido recoger algunas de aquellas ponencias que se ocuparon y se ocupan de algunas de las innovaciones de mayor trascendencia.